Respiramos gracias a los volcanes

La evolución de formas de vida complejas deben mucho a la actividad de los volcanes hace miles de millones de años Erupciones como la del volcán Anak Krakatoa , en el Estrecho de Sunda, cerca de la isla de Java, nos ha vuelto a recordar el peligro que nos acecha tras estos fenómenos naturales. Sin embargo, los volcanes tienen también un importante lado positivo. Según una investigación publicada en Nature, la actividad de los volcanes terrestres, hace miles de millones de años, pudo servir para aumentar la cantidad de oxígeno en la atmósfera. Uno de los autores del estudio, Lee R. Kump, profesor de Geociencias en la Universidad del Estado de Pensilvania (EEUU), afirma que gracias a ello se permitió la evolución de las formas de vida complejas, basadas en el oxígeno.
Para realizar esta investigación, el profesor Kump, junto a un colega de la Universidad de Australia Occidental, estudiaron los registros geológicos del periodo Arqueozoico y Paleoprotorozoico justo en la época en que se produjeron profundos cambios en la superficie terrestre, incluyendo la formación de dos supercontinentes. Los investigadores descubrieron, durante los miles de años estudiados, la sustitución progresiva de los volcanes submarinos, que dejaban sin oxígeno la atmósfera, por los volcanes terrestres, cuya actividad dominante permitió elevar los niveles de este preciado gas para la vida.
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